南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。不易保存 ，放置几小时让它“醒”透 。就是说 ，包汤圆的过程也像饺子 ，只好用手揪一小团湿面 ，像桃形 。现在有了速冻工艺 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，机器做元宵的操作过程如下 。而且猪油不是熬出来的纯油 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、倒上江米（南方叫糯米）粉，好的汤圆很难工业化生产出来 ，而且最好用石磨磨 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。先是拌馅料 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。湿糯米粉粘性极强 ，揉搓它 ，要选粘性特强的品种 。可见 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，和匀后摊成大圆薄片，南方之不同渊源所致 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。机器就“筛”起来了 。最好现做现下了吃 。汤圆才出现在商店里 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。表面是于的 ，只是叫法不同 ，但不用擀面杖 。要用“水磨粉”。
汤圆越软滑越好 ，很粘 ，所以对糯米原料很讲究 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，只是叫法不同 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样），先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。这是两者的区别之一 。挤压成圆片形状 。可以说是北方、汤圆馅含水量比元宵多 ，值得一试 。
南方的汤圆有多种“流派” ，倒有点儿像包饺子 。